Quando jovem, Santo Tomás de Aquino decidiu entrar para a Ordem Dominicana. Sua família reagiu com violência: seus irmãos o trancaram numa torre do castelo, na esperança de fazê-lo abandonar sua vocação, e chegaram ao ponto de introduzir em seu aposento uma cortesã para tentá-lo. Tomás a expulsou com uma tocha e traçou um sinal da cruz com as cinzas na parede.

Depois fugiu para Paris, onde estudou com Santo Alberto Magno. Seus colegas o apelidaram de "Boi Mudo" por seu enorme tamanho e seu profundo silêncio. Até que Santo Alberto Magno o ouviu falando e disse: "Vocês o chamam de Boi Mudo. Eu lhes digo que seus mugidos encherão o mundo."

Santo Tomás se tornou o maior sistematizador da teologia católica da história. Existe uma lenda segundo a qual Santo Agostinho apareceu em visão a um religioso e, ao ser perguntado qual dos dois era maior, respondeu: "Tomás é maior do que eu em ciência, mas igual a mim em santidade". Outra versão responde que Santo Tomás era maior porque nunca perdera a Graça do Batismo.

Santo Tomás de Aquino foi canonizado e declarado Doutor da Igreja. É chamado pelo título de Doutor Angélico: título que evoca a clareza sobre-humana do seu intelecto e a pureza de uma vida inteiramente ordenada a Deus.